BIENVENUE CHEZ MOI...

Tous ceux qui suivent régulièrement cette chronique (merci aux quelques 1,5 millions d'internautes qui se répartissent mensuellement entre ce blog et les quelques 45 "brèves" publiées sur les flux RSS...), savent déjà que j'écris depuis Lyon et la région Rhône-Alpes. Ce n'est pas celle où je suis née, je l'ai choisie et il faut croire que je suis comme beaucoup de français dont c'est la région préférée.

J'ai appris cela, figurez-vous, au cours du congrès de l'ASTA (American Society of Travel Agents) qui s'est tenu à Lyon après le Canada, les USA, la Chine, la Corée du Sud au cours de ce mois d'avril. Il compte 20.000 membres, tous agents de voyage, dont 75% d'américains. C'est dire si, en la circonstance, Lyon avait mis les petits plats dans les grands (ce qui, pour la capitale de la gastronomie, ressemble à un euphémisme...)

Chéryl C. Hudak, la présidente, "coming from" l'Ohio, nous a confié, que Lyon, le Rhône et les Alpes, constituaient la principale alternative avec Paris pour ses concitoyens qui reviennent en force, après le 11 septembre, et principalement depuis 2005, malgré la hausse de l'euro. En fait, ils bénéficient de "packages" dont les prix sont très étudiés. Tout juste les agents de voyage les mettent-ils en garde contre les prix qui sont forcément plus élevés pour les dépenses sur place et non comprises dans le forfait. Moi, si j'étais eux, et tous les étrangers qui viennent en France, je foncerai tout droit en Rhône-Alpes car il est toujours judicieux d'aller là où ceux qui connaissent préfèrent se rendre. Cela dit, la région est la 6ème dans le hit parade des étrangers. Il y a donc, à la fois du boulot et des perspectives !

Ce que Cheryl nous a dit apprécier à Lyon et dans la région, c'est la sécurité, la propreté (ben oui...), le shopping et tout le patrimoine culturel à découvrir. On en a profité pour lui communiquer quelques bonnes adresses de boutiques de créateurs et parmi elles, celle de Max Chaoul, couvert de distinctions et autres récompenses pour ses créations de robes de mariées, principalement à New York. Son défilé du printemps à l'hôtel Cour des Loges était un modèle du genre...

Ce n'est pas pour vous abreuver de chiffres (en général, je déteste ça...), mais j'ai appris aussi que, si Rhône-Alpes était un Etat, elle serait la 12ème région touristique du monde avec un chiffre d'affaires dans le secteur et un nombre de visiteurs qui représente 2 fois celui du Maroc !

Il faut dire qu'elle bénéficie de 2 saisons touristiques, été, hiver. Que les sports d'hiver et la neige accusent déjà une progression de 10% par rapport à l'an passé (c'est sans doute pour cela qu'on ne les entend pas se plaindre...) et que l'une des meilleures saisons pour venir visiter les "Ch'tis" que nous ne sommes pas, c'est encore l'automne. Là où la vie culturelle et la gastronomie sont à leur apogée (le printemps n'est pas mal non plus...)

Attendez vous donc à avoir des nouvelles de ce qui s'y passe un peu plus souvent que d'ailleurs. Sachant que la France entière reste un terrain de jeu d'une richesse exceptionnelle et que, les prochaines fois, je vous parlerai d'Auvergne et aussi de Bretagne. Plus exactement du Finistère, qui a ceci de commun avec les Alpes que la haute montagne et l'océan sont deux univers aussi hostiles, exigeants et passionnants l'un que l'autre. Pas étonnants que les habitants se ressemblent un peu quelque part...