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Autant être prévenus: "ils" vont essayer! Après la montée en puissance de tous les sports de glisse tous plus déjantés les uns que les autres, les stations ont compris qu'ils laissaient beaucoup de monde sur le bord de la piste. Et que ceux-là, même s'ils skiaient plutôt mal que bien, achetaient quand même un forfait (le nerf de la guerre…) au même prix que les autres dès qu'ils pouvaient se lancer et qu'il était donc urgent de les décomplexer.
Vous sera donc proposé de prendre des cours pour débutants avec moniteurs archi-patients. Pourquoi pas au fond? Guy Aimé Hudry, directeur de l'ESF des 3 Vallées l'affirme "Aujourd'hui, au bout de quatre jours de cours, un débutant total peut traverser les 3 Vallées et surtout prendre du plaisir sur la neige."
Mais si, comme à peu près 50% des vacanciers d'hiver, vous accompagnez un ou des skieurs, mais que vous préférez passer vos journées à tout autre chose, sachez que vous aurez largement de quoi vous faire plaisir. Après tout, ne pas vouloir essayer le snowboard, le boardercross ou le ski cross n'empêche pas d'aimer les paysages de neige et les sapins tout blancs, les visites de ferme, d'églises baroques, les cours de cuisine et les balades en traîneau.
Chaque année, les stations rivalisent d'imagination pour proposer de multiples activités sur un plateau. Certains, comme Maeva, proposent même des Pass Non Skieur dans 15 résidences dans des stations comme Val d'Isère, Avoriaz, les Menuires, l'Alpe d'Huez, réputées pour leurs pistes…
Les massifs d'altitude moyenne ont été les premiers à imaginer des ressources pour satisfaire les non-skieurs. Les années sans neige (ce qui n'est pas le cas cette saison…), il ne faut pas décourager le touriste et proposer quantités d'activités de remplacement. En plus, elles sont souvent beaucoup moins chères.
Le Jura pour tous les goûts
On ne fréquente pas les Montagnes du Jura, le pays de Jason Lamy Chappuis uniquement pour suivre ses traces. On peut même participer les 8 et 9 février à la Transjurassienne qui se court entre Lamoura et Mouthe les 9 et 10 février, en tant que spectateur. On peut alors s'installer à Lajoux aux premières loges, à la Chandoline , une grosse maison aux initiatives éco-responsables tant dans la construction que dans les activités proposées. Elle est située sur la Grande Traversée du Jura et , dans la région, on trouve davantage de gîtes, maisons et chambres d'hôtes que d'hôtels de luxe. A l'exception notoire du Jiva Hill tout nouveau Relais et Châteaux avec son immense piscine et ses bains glacés après le sauna. Il faut dire qu'il est situé à deux pas de Genève et de la clientèle qui va avec.
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Les gourmands qui raffolent des visites de fromageries suivront les Routes du Comté, le premier fromage français d'Appellation d'Origine Protégée de la Vallée de la Loue à Pontarlier et de Métabief au lac de Saint Point. Ils pourront alors séjourner à la Ferme du Père François aux Rousses ou dans une des chambres lambrissées de l'Auberge Le Catray sur le plateau du Retord avec vue sur les Alpes. A moins qu'ils ne préfèrent passer la nuit sous un tipi chauffé.
Frissons délicieux dans le massif du Sancy
Au pays des volcans, on a vue, au sommet du Pic du Capucin au Mont-Dore à 1319 m d’altitude par exemple, sur la Vallée de la Haute-Dordogne et sur tout le Massif du Sancy. C'est un gros rocher qui accuse 800.000 ans au compteur et qui est très prisé par les amateurs d'escalade. On est au sommet en 45 minutes en raquettes, mais aussi à pied quand la neige a un peu fondu.
En se baladant depuis le bourg de Picherande, on a vue sur la Vallée de la Fontaine Salée, une vallée glaciaire dont les combes conserve la neige jusqu'au début de l'été. Les soldanelles mauves poussent au bord des névés au printemps et le site est classé zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique.
Parmi les nouveautés, les 7 chambres d'hôtes du Gîte Altitude 1200 flanqué de l'Auberge des 500 Diables (ce qui fait tout de même plus de 70 diables par chambre!). Mais la construction est totalement intégrée dans le paysage et le chef Damien Monestier qui a été formé par Marie-Ange Veyrat à Manigod utilise des produits résolument locaux. Il faut absolument goûter son volcan au chocolat, avec des cubes de glace flashy et un granité à la verveine… Au Chambon-sur-Lac, on appréciera le style cocon de la déco des Chalets du Berger et du bain norvégien posé sur la terrasse.
Il est tout naturel que les hébergements fassent la part belle aux plaisirs de l'eau car la région regorge de stations thermales mondialement connues. Les Thermes du Mont-Dore préparent pour le mois d'avril, un nouvel espace bien-être avec les soins Décléor à l'eau thermale. La ville elle-même gagne à être découverte. Un programme spécial guidé pour les enfants entre 6 et 12 ans « Moi j’apprends plein de choses en m’amusant ! » leur propose de découvrir la ville pendant les vacances scolaires à travers la thématique de l’eau avec des jeux et son lot d'étonnantes expériences.
A Besse, un nouveau sentier de découverte avec 14 panneaux permet d’explorer la cité médiévale et d'époque Renaissance. La visite suit le tracé des anciens remparts puis pénètre dans le bourg afin de
révéler l’organisation de la ville ancienne. Il est accessible à tous toute l’année.
Vercors, Chartreuse et Grenoble
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A Méaudre, le centre de balnéothérapie Vers Corps Aqua-soins est original avec son Cotta, un chalet finlandais et son Banya, une cabane en bois massif chauffée au bois et avec douche froide à l'extérieur.
Ce sera aussi l'occasion de pousser jusqu'à Grenoble pour y découvrir le nouveau musée Stendhal. Conçu sous forme d'itinéraire littéraire entre l'appartement du docteur Gagnon, son grand-père, sa maison natale et les collections Stendhal de la bibliothèque d'étude et d'information.
Les deux Savoies et l'ami Veyrat
Quand on englobe dans son territoire Courchevel et Megève, les Arcs et Val d'Isère et toute la vallée des Belleville, les Trois Vallées, l'Espace Diamant, Chamonix et autres perles de la montagne, il y en a forcément pour tout le monde.
Les grands hôtels 5 étoiles et palaces ont développé des Spa de luxe qui permettent parfaitement de se passer de glisse. Surtout si l'on considère que prendre l'air sur une terrasse au soleil suffit largement.
On les trouvera tous dans le nouveau guide Ski & Spa dans les Alpes du Petit Futé. Et pour ceux, un peu et même beaucoup plus nombreux, qui ne peuvent s'offrir des séjours carrément hors de prix, il existe de nombreuses excellentes ressources.
Les stations développent des Spas et espaces aqualudiques ouverts à tous comme à Morzine , aux Arcs, Montchavin les Coches , les Menuires et désormais presque partout. Les villages clubs dont les infrastructures se sont considérablement améliorées avec de belles grandes chambres qui ne servent pas qu'à dormir et dont on peut profiter dans la journée, même si on est en compagnie d'enfants, se développent aussi avec des espaces "Détente et Bien Etre" comme au Village Club du Soleil aux Menuires que nous avions découvert l'an passé.
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Marc Veyrat, le chef d'anthologie qui ne peut se passer de sa maison des bois, annonce l'ouverture de sa ferme d'hôtes (il avait déjà essayé à Annecy, mais l'environnement n'y était pas…) dans son alpage natal. Table d'hôtes d'exception, jardin botanique comme laboratoire des molécules des plantes de montagne, il entraînera ses convives à la cueillette avec un panier et un Opinel.
Retour pour déguster des plats comme l'agneau rôti au carvi des près de Manigod et la tartiflette au reblochon bio et lard virtuel. L'après-midi, tous les passionnés de montagne et d'environnement, y compris les enfants des écoles pourront se retrouver dans ce lieu qui abritera la fondation qui portera son nom. "Je vais faire de vous des cuisiniers de la nature" lance-t-il à la cantonade!
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